Ez a mozi egyike volt azon kísérleteknek, amivel az 1980-as években a Shaw Brothers stúdió menteni próbálta a menthetőt. Akkorra már erősen érződött a válság szele. A közönség ráunt a régi típusú jótevő wuxia hősökre, de az ellenoldal, a "heroic bloodshed" világa sem volt már vonzó a mozikban. Kellett valami új, valami modern. Kézenfekvő volt, hogy a közelmúlt eseményeihez nyúlnak, túllépnek Hong Kong csodás, de mégiscsak szűk szigetén.

A helyi triádok, az alvilág bandái pedig állandó témát adtak. Ügyes egyvelegre volt szükség, hogy minden néző találjon valami számára érdekeset. A vietnami háború még testközeli élmény volt, menekültek és leszerelt katonák akadtak mindenfelé, a drog világa erőteljesen nyomult a mindennapi életben (az Aranyháromszögnek nevezett terület akkoriban a drogcsempészek aranybányája volt) és az üzleti fedőkörök kialakulóban voltak. Csupa olyasmi, amire nem mondhatták a kortársak, hogy nem naprakész ötlet.

Luo Li, a kishúga elvesztésén felbőszült leszerelt katona, móresre tanítja az egyik drogbanda főnökét. A fejére kitűzött vérdíj miatt komoly veszélybe kerül, amikor váratlanul az egyik helyi hatalmasság a segítségére siet. Természetesen, korántsem önzetlenül. Cserébe elvárják tőle, hogy szervezzen egy profi csapatot, amellyel Kambodzsából kell begyűjteni egy szökött bérgyilkost. Miután a jutalom jelentős összeg, így a nyilvánvaló életveszély ellenére hamar összeállnak az újra aktivizált veteránok, hogy szakértők módjára oldják meg a feladatot. Sok mindenre felkészülnek, de a meglepetés olyan irányból jön, amire nem gondoltak. Ám nem azért profik, hogy csak úgy feladják, és a pénz sem lebecsülendő hajtóerő. A szakmai becsületről nem is szólva…

A váltás első jele, hogy nem Lo Lieh, vagy Ku Feng nyerték el a gonosztevők szerepét. Sőt, olyasvalaki kapta, aki Chang Cheh idejében valószínűleg 10 percig élhetett volna a történetben. Már valami újat kínáltak a nézőknek…

Kifejezetten jó húzásnak bizonyult egy új, feltörekvő rendező választása. Ő Wong Jing, aki az 1980-as évek óta közönségbarát és kasszasikeres mozik sorát forgatta le. Nem csoda, hiszen alapfilozófiája az, hogy a rendező ne legyen "szerelmes" a saját művébe, hanem a nézők igényeit keresse. Ennek ellenére nem holmi tucat mozikat dobott piacra, a kalandok sokaságát igényes, néha a művésziesség határáig eljutó filmekben tálalta. Változatos módon kamatoztatta a tehetségét, az akciófilmektől a sci-fi beütésűeken át a vígjátékokig. Gátlás nélkül forgatott mindenféle rangú mozi, de nagy érzéke volt a sikeressé tételükhöz. Azt, hogy képes többre is, azért néha szintén bizonyította. Itt  még kezdőnek számított, de már mutogatja az oroszlánkörmeit. Határozottan van stílusérzéke. Az extrém dolgaitól ezúttal szerencsére megkíméli a nézőt.A forgatókönyv, – mondhatni a szokásos módon – kevés eredetiséget mutat. Legfeljebb a stúdió berkein belül számított annak. Viszont nem rossz! Minden korrektül összerakva, nagy logikai bukfencek nincsenek, sőt, ezúttal még a humor sem olyan, amit csak arrafelé díjaznak. Akad néhány poén, amin felnevet az ember. A történet egyértelműen akció központú, a stúdió védjegye szerint. A szabadkezes verekedések elsőrangúak, annak ellenére, hogy éltek a máig divatos, de teljesen fölösleges gyorsításokkal. Nem csoda, a főszereplők képzett harcosok a mozi világán kívül is. A látványosság fokozására szólnak a modern fegyverek, röpködnek a gránátok, látványosak a robbanások, és pocsék repülésekkel halnak a statiszták, mert minden azért nem fenékig tejfel. Csavar akad bőven, amint haladunk előre a küldetésben, némelyik még tesz is hozzá valamit a történethez. A régi moziknál kissé több az érzelem és jóval kevesebb a vér, meg az erőszak képi megjelenítése.

A Mercenaries From Hong Kong egy mára újra felfedezésre váró kisebb kult mozi az 1980-as évekből. Jó néhány váltani igyekvő színész szerepel benne, mint Ti Lung, Michael Chan Wai Man, vagy Lo Lieh, akik bármikor képesek voltak megbízhatóan lehozni egy mozgalmas mozgóképet. Nincs ugyan olyan ismertsége, mint az 1970-es években készült harcművészeti klasszikusoknak, pedig néhány olyan CG mentes kaszkadőrmutatványt láthatunk, amelyek még mindig állják az idő próbáját. Mentes minden túlzástól, pergő ritmusú, jól fogyasztható kellemes kalandfilm. Miután van már felújított kiadása, könnyen tesztelhető az ismertető igazságtartalma. Magyar felirata pedig a szájton található meg.

Rendezte: Jing Wong

Főszereplők: Ti Lung; Lo Lieh; Michael Chan Wai Man; Miao Ching

1982, 90 perc

imdb