IMDb 

Egyes forgalmazóknál: Nemuri Kyoshiro - The Chinese Jade

Főszereplők: Ichikawa Raizo; Nakamura Tamao; Wakayama Tomisaburo

Rendező: Tanaka Tokuzo

(1963, 82 perc)

A 60-as évek elején a japán filmstúdiók válságot éltek át. A közönségnek elege lett a lovagias, daliás, jótevő, de papirosízű, kimódolt, a valós élet problémái helyett mindenféle ál-konfliktusokat bemutató játékfilmekből. A "képregénymélységű"  történetek unalomba fulladtak, bármilyen szép kivitelben is kerültek vászonra. A szamurájfilmnek meg kellett újulnia.

Az egyik lehetséges kitörési pontot Hideo Gosha és társai munkássága jelentette. Megjelentek a a szamurájkorszak sötét tónusú hősei, akik egy kegyetlen, bürokratikus korszakban vívják nem mindig egyértelműen pozitív harcaikat. Munkájuk úttörő jellegű volt (lásd: Sword of the Beast ismertetője). Másik lehetséges kitörési pont a rendhagyó hősök megjelenítése volt. Ekkor született meg Zatoichi legendás alakja, Goemon, a nindzsa, hogy csak a legsikeresebbeket említsem. Na és persze Nemuri Kyoshiro, egy olyan szamuráj, aki önként vállalja a ronin lét viszontagságait. Származása homályos, tettei kiszámíthatatlanok, néha megkérdőjelezhetőek. Fütyül - ő másképp mondja - a Bushido alapelveire, igazi fapofa, nagy "nőbarát", élvezi az életet, meg azt, hogy senkinek sem engedelmeskedik, csak a saját kénye-kedvének. Nem ő a szamuráj-ideál, az már biztos. Lételeme az izgalom, szinte betegesen vonzzák a rejtélyek, máskor meg semmi sem érdekli. Tenyérbemászó viselkedése miatt sok a konfliktusa, de rendkívüli, ritka kardforgató technikája minden bajon átsegíti. Megérzi a bajt, a halált és maga is vonzza ezeket, közel kerülni hozzá nem érdemes, maga is tesz róla, hogy így legyen. Gyermekkorában sokat szenvedett, ezért gyűlöli a hatalmaskodókat és a kereszténységet. (Fokozatosan tárul fel a sorozat folyamán, mik ezeknek az okai.) Egyetlen, állandónak mondható pozitív jellemvonása, hogy kiáll a reménytelen helyzetben lévők mellett, bár erősen szelektál a maga nehezen követhető logikája szerint.

Az első részben rögtön egy veszélyes titkot rejtő szobor kelti fel az érdeklődését, mely egy nagyhatalmú klán úr végzetét jelentheti, akinek a birtokára nem nehéz bejutni, de élve onnan kijönni annál inkább. Társával - vagy ellenségével? - a kínai származású karate mesterrel indulnak az előkerítésére. Nyomában van egy pimasz alak, aki a technikájának titkait szeretné ellesni, meg szerelmi vetélytárs is egyben, de állandóan a szolgálatait ajánlgatja. Zűrzavaros helyzet, nehéz eldönteni, ki a barát és ki az ellenség - igazán Nemurinak való. Nindzsák, szamurájok, gonosztevők - lehet válogatni az ellenfelekből. Ám főhősünk pokolian tud vigyázni a bőrére...

A sorozat indítására a már jelentős tapasztalatokkal bíró Tanaka Tokuzót kérte fel a stúdió, aminek a vezetése azért óvatosan kísérletezett. (A rendező más munkáiról a "Zatoichi - A New Tale" és a "The Betrayal" ismertetőkben lehet olvasni.) Így Nemuri rendhagyó karaktere egy hagyományos stílusú kalandfilmben bukkan fel először. A karakter megteremtője az a Shibata Renzaburo volt, aki híres volt rendhagyó stílusú munkáiról (Shinsengumi Chronicles). Wakyama Tomisaburo még nem tartozott a sztárok közé, amikor ez a film készült, de mára már az ő szerepeltetése is emeli a mozi értékét. Ichikawa sajnálatosan rövid életének az egyik legnagyobb sikerű karekterét vitte vászonra. Összesen 12 Nemuri mozi készült vele, az utolsó közvetlenül a halála előtt.