Az 1992 augusztus 18-án született Narumi Riko tipikus példa arra, hogy hogyan működik a japán sztárgyártó gépezet. A négy tagú yokohamai család idősebbik gyermekét (egy öccse van) szülei öt éves korában vitték el a már számtalan hírességet kinevelő „Központi Gyerek Színházba” (Central Kodomo Gekidan) az akkor még eredeti nevét, azaz a Tsukamoto Akiko-t viselő lányt.

A képzés után, nem sokkal 8 éves kora előtt a Trick című tévésorozatban debütált a képernyőn, amiben a főszereplő sajátos stílusú bűvész, Yamada Naoko karakterének gyerekkori énjét alakította. A sorozatot hatalmas sikerrel vetítették Japánban és azon kevés széria közé tartozott, amiből több évadot (szám szerint kettőt) is készítettek, valamint mozifilm is készült belőle, amiben szintén szerepet kapott Riko. A még mindig csak kisiskolás reménység csillaga szépen kezdett felfelé ívelni, a Trick után ugyanis további sorozatokban is feltűnt, többek között a Wedding Planner-ben, a Kunimitsu no matsuri-ban és a Till the Battery Runs Out-ban is.


2005-ben újabb nagy lépcsőfokot lépett át, ugyanis a Ruri’s Island című sorozatnak már ő volt a címszereplője, valamint a szintén nagy sikerrel vetített 1 Litre of Tears-ban is szerepet kapott, Sawajiri Erika kishúgát alakította benne. Visszatért a filmvászonra is, ráadásul ott sem akárkinek keltette fel a figyelmét, ugyanis Miike Takashi válogatta be a Yokai Daisensou gyerekszínészei közé.


Ahogy az lenni szokott, ahogy egyre híresebb lett, úgy kezdett vele egyre többet foglalkozni a sajtó, illetve egyre több interjút adott. Ezeknek köszönhetően aztán olyan bulvárjellegű információk is ismertek róla, minthogy nem szeret sportolni és az iskolai testnevelés során az úszás órákat kifejezetten utálja, hogy a Ruri’s Island főcímzenéjét készítű Kobukuro nevű jpop csapat az egyik kedvence, akiknek ha ideje engedi, igyekszik a koncertjeiken is megjelenni, míg többször is megjegyezte, hogy a kedvenc énekese Shiina Ringo, akinek dalait előszeretettel énekli a karaoke összejöveteleken. Apropó zene, állítólag ügyesen játszik mind zongorán, mind shamisenen (a Ruri's Island kedvéért tanult rajta játszani), mind pedig gitáron. A jellemével kapcsolatban pedig azt nyilatkozta, hogy utál veszíteni, illetve ha valami baj történik vele, akkor is csak otthon a négy fal között mutatja ki érzelmeit, így igen erős léleknek tartják.


Szintén sok helyen megemlítik, hogy sokkal idősebbnek tűnik, mint amennyi valójában, sokkalta felnőttesebb, mint a korabeliek. Ezt a filmesek is kihasználták, például a 1 Litre of Tears Special-jában az akkor 14 éves lány egy 23 éves nővért alakított. Remek színészi képességeit is méltatták, állítólag nem okozott neki gondot eddig egyetlen karakter megformálása sem.


2006-ban mindössze egy új sorozatban játszott, ez volt a 9 részes God does not Play Dice, viszont három tévéfilmben is főszerephez jutott. Akárcsak a 1 Litre of Tears SP-jében, a The Last Nightingale-ben is egy nővérkét játszott, de ez a történet a második világháború idején kényszerből „besorozott” nők történetét mutatta be. A három részes Issho Wasurenai Monogatari, ami a fentebb már említett Kobukuro dalain alapult, középső epizódjának is ő játszotta a főszerepét, míg a Kimi ga Hikari wo Kureta-ban egy problémás diákot alakított. Mindezek mellett két mozifilmben is játszott, de sajnos nem sok információ áll róluk rendelkezésre, az egyik a Waters című vígjáték, a másik pedig egy horror, a The Vanished volt.


Az idei év az eddigi legsűrűbb éve. Az év legelején vetítették a tévék a Ruri’s Island SP-jét, áprilisban a 1 Litre of Tears SP-t és a tipikus melodrámák tömegébe tartozó Kaijoken Musashi-t. Mindemellett két vígjátéksorozat, a Queen of Enka és a The Goddess of Exams is a nevéhez fűződik és még három mozifilmben is látható. Az első ezek közül (nem a bemutatás sorrendjében) a How to Become Myself, a második pedig a Calling You volt, érdekes módon mind a kettőben egy-egy kissé talán gátlásos lányt játszott, akiknek az életében ugyan más értelemben, de fontos szerepet kap a telefon. Harmadik 2007-es filmje, a Shindou szintén dráma, jelenleg arról „híres”, hogy az ázsiai filmek rajongói az angol feliratot várják hozzá. Már az első 2008-as sorozata is ismert, ez lesz a Honey & Clover, amit január elejétől kezdve fognak Japánban vetíteni.


A színészi karrierje mellett az úgynevezett „idolok” kötelező kellékei, azaz a fotósorozatok is készültek róla. Eddig három jelent meg, a beszédes című 12 sai, azaz 12 éves volt az első, ezt követte 2007 áprilisában a Renka, majd júniusban a Natural Pure. Mindemellett modellként is dolgozott, többek között a Hanachu és a Pantene cégek számára, illetőleg jópár tévéreklámban is feltűnt.


Japánban úgy tartják róla, hogy ő lehet az ország következő nagy sztárja, ha nem ég ki idejekorán. Egyelőre ez nem fenyeget, mert a vele készült interjúkban a jövővel kapcsolatban többször is kifejtette, hogy mindenképpen a színészettel szeretne foglalkozni és minden vágya, hogy külföldi filmekben is kipróbálhassa magát, aminek érdekében folymatosan igyekszik szélesíteni képességeit és tudását. A színészetről úgy nyilatkozott, hogy ezt a munkát ő maga választotta és szeretné még nagyon sokáig folytatni. Majd meglátjuk, mi lesz belőle, eddig mindenesetre ígéretes.