A Shadow Warriors 1980-85 között sikert sikerre halmozott a japán televíziós világban. Miután azért csak lezárult, de el nem felejtődött, várható volt, hogy előbb-utóbb elkészül a moziváltozata. Ez 2003-ban következett be. Természetesen az eredeti húzónév nem maradhatott ki belőle, vagyis Shinichi "Sonny" Chiba. Ám az idő felette sem múlt el nyomtalanul, így valami új alapötlettel kellett kirukkolniuk az alkotóknak.

A rövid idejű Toyotomi békekorszak nyugodtnak tűnő felszíne alatt még lappanganak a régi indulatok. A Kawachi és a Sanekazura családok többszöri összecsapás után végre egyezségre jutnak, amelyet egy házassággal akarnak szentesíteni, melyben a Kawachik Fuji hercegnőt odaadják a rivális klánnak. Ám a Kawachi klán feje haldoklik, s nincs örököse. A végveszélyt érzékelve a családfő a Tokugawák egyik híres harcosát kéri fel segítségre. Hattori Hanzo nekilát, hogy összeszedje a megmaradt Iga nindzsákat. Az ő feladatuk a hercegnő eljuttatása a házasság színhelyére. Ám az ellenségeik sem tétlenkednek, ezért a kis létszámú, többségében zöldfülű csapatra halálos próbák várnak, mert a házasságot komoly erők akarják megakadályozni. Nem csoda hát, hogy két másik nindzsa csapat indul el ellenük...

Mint az a rövid bevezető után már sejthető, nem holmi szimbólumokkal teli társadalmi drámát láthat a nagyérdemű. Nem bizony, inkább vérbeli, igazi "japános", nindzsákkal, veszedelmekkel, egzotikus dolgokkal bőven megrakott mozgalmas mozit zúdítanak az ebben egyébként fölöttébb reménykedő néző nyakába. A felépítés az ezerszer bevált sémát követi. Tálald fel a konfliktust, keríts vezért, mutasd be a jófiúkat kisebb-nagyobb jelenetekben, majd ereszd egymásnak a harcosokat. A módszer persze működik. A  felvezetés precíz, kellő rejtély és titok van felvonultatva, egyaránt érdekesek a jó és rossz karakterek hordozói. Sőt, kiváló színészeket vetnek be a kisebb szerepekben is, ami azért nem jellemző erre a műfajra. Miután eltelt pár évtized az eredeti sorozat óta, és nem TV-be, hanem mozivászonra szánt történetről van szó, sok mindent a kor követelményeihez igazítottak. Modern, hol andalító, szintetizátoros, hol nyomulós-metálos a filmzene. Poénos, odamondogatós a szöveg, élénk színekkel teli a képvilág. A jelenetek rövidek, pörgősek, az akcióknál különösen. Élnek a modern technika eszközeivel, de az effekteket nem viszik túlzásba, nincsenek ezer darabból összevágva a harcok. Itt bizony keményen csépelik egymást. Nem árt idejében felhívni a figyelmet, a film helyenként fölöttébb rámenős jeleneteket tartalmaz! Akik nem szeretik a véres elhalálozásokat, inkább kerüljék el ezt a történetet. Modern korunk követelményeinek és ízlésvilágának akarnak megfelelni, hogy minél többet csöngjön a pénztárgép. De adnak is érte cserében, unatkozni nem lehet.

Sonny Chiba igazi "macsós" nindzsa, akinek a szeme sem áll jól. Sosem lehet tudni, mi a célja, gátlástalan, életveszélyes alak. Bár már csak kevés harci jelenetben szerepel, azok igazán mutatósak. Szóval az Isten is ebbe a környezetbe teremtette. Remek az "új nindzsa nemzedék" számos képviselője, akik a fiatalok pimaszságával bosszantják a pár régi túlélőt, miközben nyakig belemásznak abba, amiről igazából nem tudnak semmit. Fizikailag keményen megdolgoztatják őket. Ám a rosszfiúk csapata az igazán egzotikus. A Fuma klán vezére, vagy Sarutobi Sasuke extravagáns megjelenítést kapnak. A megjelenítés hitelességére még kisebb összegben sem fogadnék, de a vásznon lekötik a figyelmet, az nem kétséges. Visszahoztak valamit a nindzsáknak gyakran tulajdonított misztikus erőkből is, de ez szerencsére  csak érintőlegesen van jelen, ennyi azért még elviselhető, nem vitték el ebbe az irányba a dolgot.

Summa summárum: A moziváltozat mindenben megfelel a 2000-es évek igényeinek. Fordulatos, kemény, látványos film, amely bár nem hiteles, azért bosszantó túlzásokba sem esik. Egyértelműen a szórakoztatás jegyében készült, nem történelmi drámának szánták. Azt adja, amit a nindzsa film hallatán eszébe jut az embernek. Várhatóan sokan lesznek, akiknek ennyi tökéletesen elég lesz.

Megjegyzés: Miután a siker az eredeti sorozat tekintélye miatt borítékolható volt, eleve két részben gondolkodtak. Tehát, folyt. köv, tessék nyomon követni a szájton.

Rendezte: Takeshi Miyasaka
Főszereplők: Shinichi Chiba; Hassei Takano; Hiroki Matsukata; Taifuu Motomiya; Ogata Ken
(2003, 83 perc)