IMDb 

Főszereplők: Katsu Shintaro; Takada Miwa; Banri Masayo

Rendezte: Tanaka Tokuzo

(1963, 86 perc)

Az 1960-as években lassú változás indult el a japán filmstúdiók világában, még mazok között is, amelyek a DAIEI-hez hasonlóan a tradicionális szerepjátszást és filmkészítést részesítették előnyben. A szamuráj hősök vonzóak, szerethetőek, jól eljátszhatóak, de bizony meglehetősen kiszámítható viselkedésűek voltak. Kevesen tudják, de Katsu Shintaro 1954-ben találkozott James Dean-nel, akinek viharos sikere nagy hatással volt rá. Akkor döntötte el, ő is rendhagyó karakterek eljátszásával fog karriert csinálni. 1960-ra már 18 filmben játszott a DAIEI-nél, de messze állt attól, hogy sztár legyen. Fő vetélytársa a jóképű, remek színész, Ichikawa Raizo volt, aki a hagyományos stílust képviselte nagy sikerrel. Katsunak a nagy lehetőséget a KENGYO SHIRANUI (A TALE OF SUGI NO ICHI) hozta meg, ami tulajdonképpen a Zatoichi filmek előfutárának tekinthető. Főhőse egy vak masszőr, aki gyilkosságot követ el, mohó, élvhajhász, ellentmondásos valaki. Ebből a karakterből lett később Zatoichi, persze alapos átdolgozás után. A papirosízű szamurájokra ráunt közönség lelkesen fogadta az új főhőst, arcot és játékstílust. 1963-ban már a 4. film készült vele, ami szép szám, mert a sorozat 1962-ben indult az útjára.

Ichi megérkezik Shimonita faluba és megtudja, hogy vérdíjat tűztek ki a fejére. A helyi bandafőnök beiktatási szertartására más főnökök is érkeznek a harcosaikkal. Egy erőteljes ronin szintén a vérdíjra pályázik, aki most Ichi régi szerelmével él együtt. A háttérben valaki keveri a kártyákat, hogy átverje a szerelmes ifjú főnököt. Zatoichi próbál békét teremteni, de túl sokan akarják a harcot....

Kevés az olyan Zatoichi történet, ahol a vak masszőr szenvedélyből harcol, inkább bele szokták kényszeríteni. Itt megtörténik és fényes nappal, ami szintén nem jellemző a yakuza világra, akik éjszakai életet éltek. (A sorozat nagy része éjszakai eseményeket dolgoz fel és néha ez nem tesz jót a látványos harcoknak.) Katsu az egyik pazar leszámolási jelenetet forgatta le a veterán Tanaka Tokuzo rendezővel, aki már a 3. részben is bizonyított. (ZATOICHI - A NEW TALE) A film a saga egyik kiemelkedő darabja, ami érthetővé teszi, miért "fél" a vak hős tartós kapcsolatot teremteni a nőkkel, pedig amúgy végig a "hölgyek kedvence" a teljes sorozatban.