Ázsiafilm

A sztorit tekintve a film valójában egy remake, mégpedig egy 1967-es fekete-fehér HK akció, az Upright Repenter (más fordításban The Story of a Discharged Prisoner) újjáértelmezése. A főhős egy igazi nagymenő gengszter, az idősödő főnök jobbkeze, akinek kisujjában van a „szakma” minden egyes eleme. Egy napon megbizatást kap a főnöktől, hogy Taiwan-on kell lebonyolítania egy akciót, azonban elárulják, a rendőrök elkapják, ő pedig három évre börtönbe kerül. Miután szabadul, új életet akar kezdeni, hogy segítsen öccsén, a tehetséges, de bátyja múltja miatt előrelépni nem tudó rendőrön, azonban a múltja elől nem szabadulhat, így legjobb barátjával együtt újra össze kell állnia, hogy a helyükbe lépett új triádfőnököt eltegyék láb alól.


A hongkongi film egyik nagyágyúja, Tsui Hark már a tv-s korszakában foglalkozott azzal az ötlettel, hogy ezt a történetet ő is megfilmesíti, azonban nem volt rá ideje a rengeteg másik munkája mellett, így csak producerként jegyzi a filmet, a rendezést John Woo-ra hagyta. Woo pedig nem hagyta kihasználatlanul a lehetőséget, megteremtette a „heroic bloodshed” filmet, valamint szupersztárrá tette az addig a filmes világban csak „bevételgyilkosnak” nevezett Chow Yun-Fat-et, akinek addigi filmjei szinte kivétel nélkül megbuktak, csak a tévében volt sikeres. Chow szerepeltetése azért is érdekes, mert ugyan ma már mint az egyik legnagyobb akciósztárt emlegetjük, akkoriban azonban ez még nem így volt, hiszen Tsui Hark azért szerződtette a szerepre, mert abszolút nem úgy nézett ki, mint egy akciófilmhős. Az akciók kivitelezése terén ebben a filmben volt először látható a későbbi John Woo filmek állandó „kellékei”, Chow Yun-Fat két pisztolyos lövöldözései, a látványos pirotechnikai effektek, a tökéletesen megkoreografált lövöldözős jelenetek, a hatásfokozó „belassított” jelenetek és a „menő” főhősök.


A film (és elsősorban Chow figurája) olyan népszerű volt, hogy Hongkong-ot ellepték a főszereplőket utánzó, gyufával a szájukban sétáló fiatalok, akik miatt a boltokban hiánycikké váltak a napszemüvegek és a Hongkong klímájának nem igazán megfelelő bőrdzsekik. A politikusok emiatt rengeteget kritizálták John Woo-t, mondván, hogy a triád élet „romantikáját” bemutató filmjével népszerűsítette a bűnőző életmódot. Woo-ék persze tiltakoztak, azt hozták fel védelmükben, hogy azért választották főhősnek a bűnözőket, mert csak az ő szemszögükből lehetett egy ilyen filmet elkészíteni, valamint „finomítottak” is rajtuk, mert nem drogkereskedőkként, hanem „csak” pénzhamisítókként ábrázolták őket. A HKFA szavazásán a film összesen 11 jelölést kapott 1987-ben, amiből kettőt meg is nyert, Chow Yun-Fat kapta a legjobb színész, míg a Tsui Hark/John Woo páros a „best picture” díjat.


A Szebb holnap tehát egy igazi klasszikus, a hongkongi film történetének egyik legsikeresebb alkotása, aminek bevételeit és népszerűségét hosszú évekig nem tudta film felülmúlni. Minden ázsiafilm rajongó gyűjteményében ott a helye!